Ecuador Amazone tour
Veel mensen denken bij een Amazone tour aan Brazilië of een Amazone tour Peru. Een
Ecuador Amazone tour is minder bekend, maar dit wil zeker niet zeggen dat de kwaliteit
minder is. Soms is zelfs het tegendeel waar. Het grote voordeel van het Amazone regenwoud in Ecuador is dat het voor toeristen goed bereikbaar is. In slechts 8 uur rijden, of minder dan een uur vliegen vanaf de hoofdstad Quito, ben je al aan de rand van het Amazonegebied, waar de Ecuador Amazone tours starten.
Amazone Regenwoud in Ecuador
Ondanks dat slechts minder dan 2% van het Amazone Regenwoud in Ecuador ligt, is dit nog
steeds zo’n 120.000 vierkante kilometer, 48% van het grondgebied van Ecuador, of drie keer
zo groot als Nederland! Een deel van dit regenwoud wordt door haar geografische ligging op
een natuurlijke manier beschermd tegen oliewinning, mijnbouw en houtkap. Andere delen van het Amazone Regenwoud probeert men te beschermen met natuurreservaten en conservatieprojecten. De twee bekendste Amazone reservaten zijn het Cuyabeno Amazone
reservaat en het Yasuni Amazone Reservaat. Beide zijn onderdeel van het Amazone Regenwoud, maar toch verschillend. Beide reservaten zijn populair bij mensen die een Ecuador Amazone tour willen boeken.
Cuyabeno Amazone Wildlife Reservaat
Het Cuyabeno Wildlife Reservaat (in het Spaans: Reserva de Producción Faunística Cuyabeno) omvat een gebied van zo’n 6030 vierkante kilometer vochtig tropisch regenwoud. Het reservaat werd opgericht op 26 juli 1979 en is gelegen in het Putumayo kanton in de
provincie Sucumbíos en in het Aguarico kanton in de provincie Orellana, op een hoogte tussen de 200 en 280 meter boven zeeniveau. Het Cuyabeno reservaat ligt als het ware in een geografische kom tussen het Andesgebergte en de lagere Amazone regio’s en wordt
gekenmerkt door een complex netwerk van rivieren, kreken, lagunes en ondergelopen bossen die voor een hoge biodiversiteit zorgen. Een paar maanden per jaar loopt deze natuurlijke kom vol met water. Deze invloed van het water in het Cuyabeno Amazone reservaat zorgt voor een bijzondere interactie en samenwerking tussen de plant- en diersoorten die het gebied bewonen. Een voordeel van de grote hoeveel water die in Cuyabeno aanwezig is, is dat de grond veel minder geschikt is voor grote industrieën zoals petroleum, mijnbouw en houtkap. Reizigers die een Ecuador Amazone tour boeken kunnen in het regenseizoen bijna geruisloos tussen de boomtoppen in het Cuyabeno reservaat varen en de aanwezige dieren van dichtbij observeren.
Wildlife in het Cuyabeno Amazone Reservaat
Als je deelneemt aan een Ecuador Amazone tour dan wil je natuurlijk graag wilde dieren zien. Het Cuyabeno reservaat is het leefgebied van vele verschillende dieren waaronder o.a.: tapirs, ocelotten, vleermuizen, jaguars, poema’s, capibara’s, anaconda’s, miereneters peccaries, pijlgifkikkers, agouti’s, leguanen en vijftien verschillende apensoorten. Door haar wirwar van wateren zwemmen o.a.: schildpadden, roze zoetwater dolfijnen, reuze otters, zeekoeien (vroeger regelmatig te zien, maar nu zeer zeldzaam), vijf soorten kaaimannen en bijna 350 verschillende vissoorten, waaronder de bekende piranha. Ook leven er in het Cuyabeno Reservaat meer dan 550 verschillende vogelsoorten waardoor het één van de beste plaatsen ter wereld is om vogels te spotten! Houd je ogen open voor kleurrijke spechten, kolibries, Tanagers, ara’s, toekans, kleurrijke papegaaien, ijsvogels, hoatzins en soms zelfs de Amazone arend of Harpij adelaar!
Flora in Cuyabeno
Het Cuyabeno Reservaat en het aangrenzende P.N. (Parque Nacional) Yasuni worden beschouwd als natuurgebieden met de grootste biodiversiteit ter wereld! Binnen de tropisch vegetatie van het regenwoud is er een rijke variatie aan planten met maar liefst 12.000 soorten planten en bomen! Deze soorten zijn incl. bromelia’s, palmen, ceibos, heliconia, macrolobium, wilde rozen en maar liefst 60 verschillende soorten orchideeën. Veel van deze planten worden door de inheemse bevolking nog steeds gebruikt voor medische doeleinden.
Weer en waterstanden in het Cuyabeno Reservaat
Uit beperkte regenval gegevens blijkt een jaarlijkse gemiddelde neerslag van ongeveer 3000 mm, met meer dan 250 mm van maandelijkse regenval tijdens het regenseizoen (van half maart tot en met augustus) en minder dan 250 mm in het droge seizoen (van half december tot de eerste dagen van maart). Bij een hoge waterstand kun je tijdens je Ecuador Amazone tour tussen de boomtoppen doorvaren om wilde dieren te spotten. Bij een lage waterstand kan er minder gevaren worden, maar is het te voet gemakkelijker om zoogdieren te spotten aan de oevers van sterk gekrompen meren en plassen. Ook is deze periode het broedseizoen voor velen van de vogelsoorten die in het Cuyabeno reservaat leven.
Algemene indruk over Cuyabeno
Het oerwoud vormt afwisselend en gecombineerd met een dichte groene muur en een doolhof van machtige rivieren en kleine stroompjes. Het leven is overal om je heen in het Cuyabeno reservaat en je zult wel merken dat het er nooit stil is. Je kunt altijd wel iets horen zoemen, piepen, ruizen, kabbelen, huilen, brullen, of zelfs toeteren. Groen is zonder twijfel de dominante kleur, maar hoe langer je doorbrengt in het reservaat, hoe meer kleuren je zult gaan ontdekken. Als je goed kijkt kun je tussen de bladeren de meest prachtige felle kleuren vinden, kleuren die toebehoren aan de vele exotische bloemen, vogels, reptielen en zelfs
insecten! Bezoekers tijdens een Ecuador Amazone tour in het Cuyabeno reservaat moeten wel bereid zijn om nat te worden en niet alleen van de onverwachte stortregens en soms overvolle rivieren, maar vooral van de luchtvochtigheid. Deze luchtvochtigheid is meestal zo tussen de 90 en 100%, waardoor alles al snel klam aanvoelt. Zorg ervoor dat je ademende kleding, plastic zakken en andere waterdichte opbergmogelijkheden voor elektronica en waardevolle goederen in je bagage mee pakt.
Het Yasuni Amazone Reservaat
Dit reservaat werd in 1989 uitgeroepen tot UNESCO Biosphere Reserve. Het Yasuni Amazone Reservaat ligt aan de randen van de Napo en Pastaza provincies, tussen de Napo en Curaray rivieren. De grens van het reservaat ligt op ongeveer 250 km afstand van Quito. Met een oppervlakte van maar liefst 9820 km2 is het N.P. Yasuni Amazone Reservaat groter dan het Cuyabeno reservaat. Ook het Yasuni reservaat bestaat voor het grootste deel uit primair regenwoud, toch is het minder toeristisch dan het Cuyabeno reservaat. Dit komt mede doordat een groot deel van het Yasuni reservaat nog steeds bewoond wordt door verschillende inheemse bevolkingsgroepen, waaronder de Huaorani, Tagaeri en de Taromenane. Een deel van deze bevolkingsgroepen heeft vrijwillig besloten om te proberen om afgezonderd van de buitenwereld te blijven leven. Deze autonome levensstijl wordt echter bedreigd door oprukkende olieboringen, illegale mijnbouw en illegale houtkap. Misschien is het hierdoor dat enkele Huarani stammen er toch voor gekozen hebben om samen te werken met conservatie projecten en ecotoerisme initiatieven. Het is nu dus mogelijk om onder begeleiding van een Huarani gids op je Ecuador Amazone tour enkele inheemse Huarani dorpen te bezoeken.
De biodiversiteit van Yasuni
Door de locatie op de Evenaar en tussen het Andesgebergte en het lager gelegen Amazone regenwoud, behoort het Yasuni reservaat tot één van de meest biodiverse plekken op aarde. Het Yasuni reservaat is in het centrum van een kleine zone waar de amfibie, vogel, zoogdier en vasculaire plantendiversiteit allen hun maximale niveaus van diversiteit binnen het westelijk halfrond bereiken. Het gaat dan vooral om de concentratie van biodiversiteit op een relatief kleine oppervlakte. Er is geen ander plek ter wereld waar je op slechts 100 vierkante
kilometer zoveel flora en fauna soorten kunt ontdekken. Hier vind je enkele cijfers van
flora en fauna soorten die in Yasuni voorkomen:
– Tenminste 169 soorten zoogdieren (kan oplopen tot 204 soorten)
– 595 gespotte vogelsoorten
– 43 soorten endemische gewervelde dieren
– Tenminste 382 vissoorten (schattingen lopen uiteen van 382 tot 499 soorten)
– Ondanks dat het minder dan 0,15% van het Amazonebekken beslaat, wordt ongeveer
33% van de reptielen- en amfibieën soorten van het Amazonegebied gevonden in
Yasuní (121 reptielen en 150 amfibieën).
– 100.000+ soorten insecten (ongeveer hetzelfde als heel Noord-Amerika)
– 4.000+ vaatplanten soorten
Toerisme in het Amazone regenwoud van Ecuador
Hoe jouw Ecuador Amazone tour bij kan dragen aan de bescherming van het Amazone Regenwoud? Duurzaam toerisme kan zorgen voor een alternatieve inkomstenbron voor de lokale bevolking die in en aan de randen van het Amazone Regenwoud leeft. Wanneer de
gehele economie van een gebied profiteert van een duurzame inkomstenbron, dan krijgt de natuur in dat gebied ook een economische waarde. (Illegale) houtkap, mijnbouw en stroperij worden hierdoor economisch gezien veel minder belangrijk. Ook zorgt toerisme voor
internationale bekendheid. Het winnen van olie en de industriële mijnbouw zijn belangrijke inkomstenbronnen voor de economie van Ecuador. Toerisme brengt nog niet genoeg op om hiermee te kunnen concurreren, maar het zorgt o.a. wel voor internationale bekendheid. Deze bekendheid zorgt ervoor dat de natuurlijke pracht van het Amazone Regenwoud beter te beschermen is tegen internationale industrieën. De Galapagos Eilanden zijn hier een heel goed voorbeeld van.
