Vakantie Bolivia
Op vakantie naar Bolivia is niet een uitspraak die je snel hoort. Bolivia is een prachtig mooi land, maar spreekt meer tot de verbeelding van avonturiers, dan van de gemiddelde vakantieganger. Dit komt mede door haar ongereptheid, ruige landschappen, grote hoogtes, redelijk conservatieve bevolking en vele protesten. Bolivia is dan ook minder toeristisch dan bijvoorbeeld buurlanden Peru, Chili en Brazilië.
Op vakantie naar Bolivia
Een vakantie Bolivia kan wel zorgen voor een meer authentieke kennismaking met het leven in het Andesgebergte. Bolivia heeft een kleurrijke culturele geschiedenis die door de overwegend conservatieve houding van haar bevolking goed bewaard is gebleven. Voorbeelden hiervan kun je vooral bewonderen tijdens regionale en nationale feestdagen, zoals Onafhankelijkheidsdag, Allerzielen, Semana Santa, Nieuwjaarsdag, en carnaval. Op deze dagen kun je vaak genieten van kleurrijke optochten vol traditionele klederdracht, muziek en dans. Vooral het carnaval in Oruro is een prachtig mooie ervaring van internationale allure. Het is echter niet toeristisch en vooral bedoeld voor de bewoners van Oruro, daarnaast wordt er heel veel sterke drank genuttigd. Daarom is het voor je eigen veiligheid beter als je dit carnaval alleen bezoekt onder begeleiding van iemand uit Oruro.
Cultuur in Sucre
Ondanks dat Oruro het mooiste carnaval van Bolivia organiseert, is Sucre de meest culturele stad van Bolivia. Daarnaast is Sucre ook nog eens de officiële hoofdstad van Bolivia. Er zijn vele mooie koloniale kerken en andere gebouwen te bewonderen. Daarnaast zijn er ook gezellige parken, interessante musea, culturele shows, goede restaurants, gezellige bars, een indrukwekkende begraafplaats, fossiele dinosauriërs, voetsporen en mooie wandelroutes. Sucre heeft eigenlijk alles voor een veilige vakantie in Bolivia.
Potosí en haar zilvermijn
Op vakantie naar Bolivia kan een bezoek aan Potosí ook niet ontbreken. Het zilver dat in de nabijgelegen Cerro Rico (Rijke Heuvel) mijn gevonden werd, zorgde er in de 17e eeuw voor dat Potosí uitgroeide tot één van de grootste en rijkste steden ter wereld! Sinds de 18e eeuw wordt er veel minder zilver gevonden en tegenwoordig ligt de focus vooral op het delven van tin en zink. Experts denken wel dat er nog steeds veel zilver in de mijn ligt, maar dan vooral op een grotere diepte. Er is nog geen veilige manier om dat zilver te delven.
Toeristen in Cerro Rico Mijn
Een nieuwe inkomstenbron voor Cerro Rico is toerisme. Dagelijks bezoeken tientallen vakantiegangers van over de hele wereld de hoger gelegen mijngangen van Cerro Rico tijdens hun vakantie Bolivia. Dit is in meerdere opzichten een bijzondere ervaring, niet alleen omdat ook deze gangen nog steeds door mijnwerkers gebruikt worden, maar ook omdat sommige van die gangen al honderden jaren oud zijn. Om veiligheidsredenen mogen toeristen niet te diep in de mijn afdalen. Daarnaast, om je vakantie Bolivia veilig te houden, krijgt elke bezoeker aan de mijn een paar laarzen, een overal, een helm en een hoofdlamp. Die helm is zeker voor lange Nederlanders geen overbodige luxe, want de gangen zijn uitgehakt op een minimale hoogte voor de veel kortere Boliviaanse man.
Salar de Uyuni tours
De meest populaire vakantiebestemming in Bolivia is de Salar de Uyuni. Deze reusachtige zoutvlakte bij Uyuni is de grootste ter wereld. Het is een surrealistische plaats, waar je bijzondere foto’s kunt nemen. Daarnaast bevindt zich onder de dikke zoutlaag ook nog eens één van de grootste lithium voorraden ter wereld. De meeste vakantiegangers bezoeken de Salar de Uyuni tijdens een dagtour, er zijn echter ook reizigers die op vakantie naar Bolivia gaan om de drie daagse Salar de Uyuni tour te ondernemen. In deze tour bezoek je niet alleen de zoutvlakte en het cactus eiland, maar ook de omliggende woestijn. Tijdens deze tour reis je 3 dagen met een 4×4 door het Eduardo Avaroa Nationale Reservaat en slaap je in eenvoudige onderkomens. De hoofdattracties zijn: Laguna Colorada, flamingo’s Laguna Verde, de Dali Rotsen, een natuurlijke warm water spring, vicuñas, viscacha’s, een rokende vulkaan, vulkanische modderpoelen en meer! Deze vulkanische modder poelen liggen trouwens op een hoogte van ruim 4800 meter boven zeeniveau en het is belangrijk om je op die hoogte rustig te houden. Hoogteziekte https://www.fairtravel4u.org/nl/hoogteziekte-op-reis/ is geen pretje en kan zelfs levensgevaarlijk zijn. Het is daarom ook belangrijk om te controleren dat de tour maatschappij een zuurstoffles in de auto heeft om je vakantie Bolivia veilig te houden, ook op grote hoogte.
The Death Road in Bolivia
Veiligheidsmaatregelen zijn ook zeer belangrijk voor de vakantieganger die op vakantie naar Bolivia per mountainbike over de zogenoemde ‘Death Road’ wil rijden. De route begint bij La Cumbre op een hoogte van 4700 m en eindigt 64 km verder net voor Coroico op een hoogte van 1200 m. De route is onderdeel van de oude weg tussen La Paz en het Amazone Regenwoud. Doordat er jaarlijks gemiddeld 209 https://en.wikipedia.org/wiki/Yungas_Road ongelukken gebeurde en 96 doden vielen verklaarde de Inter-American Development Bank deze route in 1995 tot meest gevaarlijke weg ter wereld! Om het verkeer in Bolivia veiliger te maken, is een paar jaar geleden een nieuwe alternatieve weg aangelegd. Het doorgaande verkeer tussen La Paz en het Amazonegebied rijdt nu over de nieuwe route, waardoor fietsers op de originele route vrijwel geen verkeer meer tegenkomen. Grotendeels onverhard, zonder vangrails en met afgronden van soms wel 1000 meter diep is de Death Road in Bolivia nog steeds niet veilig te noemen. Tot op heden zijn er al tenminste 21 fietsers de afgrond in gereden. Kies voor je mountainbike tocht dus voor een goede lokale operator.
Protesten in Bolivia
Toen ik nog vakantie reizen door Bolivia begeleidde zei ik vaak tijdens mijn eerste briefing al tegen de groep dat er een 50% kans was dat we te maken zouden krijgen met protesten en/ of wegblokkades. Als ik terugkijk naar alle reizen die ik begeleid heb, dan zat ik er niet zover naast. Bolivia staat bekend om haar moeilijke relatie tussen bevolking en overheid. In hun eerste 184 jaar onafhankelijkheid hebben ze maar liefst 195 regeringen versleten. Pas na de verkiezing van de inheemse president Evo Morales in 2005 is het gemiddelde van regeringswisselingen omlaag gegaan. Toch moet je tijdens een vakantie Bolivia nog wel rekening houden met mogelijke protesten. De meest voorkomende protesten zijn van de mijnwerkers, maar ook boeren, politie, leraren en gewone mensen gaan regelmatig de straat op. Wordt er in Nederland nog weleens vuurwerk gegooid tijdens protesten, in Bolivia gooien de mijnwerkers soms met dynamiet staven. Het lijkt me onnodig om te zeggen dat om je vakantie Bolivia veilig te houden, je het beste ver van deze protesten weg kunt blijven. Mocht je tijdens je reis wegblokkades tegenkomen, ga dan ook niet proberen of je erlangs kan, maar zoek een andere route. In alle jaren dat ik reizen door Bolivia begeleid heb en zelf reizen door Bolivia heb georganiseerd, hebben we altijd wel een oplossing gevonden. Deze ervaring kunnen wij van Fairtravel4u nu ook gebruiken om onze klanten op hun vakantie Bolivia veilig van A naar B te brengen.
