Kennismakingsreis door Ecuador

Uitgebreide beschrijving kennismakingsreis door Ecuador

1

Dag 1, Vrijdag: Quito - Otavalo (2560 m hoogte)

Na aankomst op het vliegveld van Quito word je door onze privéchauffeur opgewacht en in een kleine 2 uur naar je hotel in Otavalo gebracht. Otavalo is een van de weinige plaatsen in Latijns-Amerika waar de inheemse bewoners openlijk trots zijn op hun afkomst en cultuur. Zij hebben hier alle reden toe, want de bewoners van deze streek staan al duizenden jaren bekend om hun speciale weeftechnieken, de zeer hoge kwaliteit van hun gewoven producten en hun scherpe handelsgeest. Naar het schijnt maakten zelfs de Inca’s gebruik van de vaardigheden van de bewoners van Otavalo en hebben de Otavalenios nu hun eigen winkels verspreid over een groot deel van de wereld, waaronder in New York en Amsterdam.

2

Dag 2: Zaterdag markt in Otavalo - Evenaar - Quito (2850 m

‘s Morgens kun je het dorp Otavalo en/ of de mooie landelijke omgeving verkennen. Mocht het vandaag zaterdag zijn, dan is het zeker een aanrader om een paar uurtjes over de bond gekleurde zaterdag markt rond te lopen, souvenirs uit te zoeken en mooie foto’s te maken.
’s Middags reis je met privé vervoer van Otavalo naar Quito. Onderweg bezoek je het amusementspark rondom het Franse monument op de Evenaar, genaamd Mitad del Mundo. Ook bezoek je het naastgelegen veel kleinere Inti Ñan museum, waar de echte Evenaar doorheen loopt. Ook vind je hier meer informatie over de verschillende inheemse culturen in Ecuador. Afhankelijk van het verkeer is het vanuit Inti Ñan nog een uurtje rijden naar je hotel in het centrum van Quito.

3

Dag 3: Quito - Nachtbus

Vandaag heb je de hele dag vrij in de bruisende stad Quito. In 2011 werd Quito door UNESCO verkozen tot culturele hoofdstad van Latijns-Amerika, vanwege haar indrukwekkende koloniale centrum. Het is dan ook zeker de moeite waard om een bezoekje te brengen aan Plaza de Armas, Plaza de San Francisco en de zeer indrukwekkende gotische Basiliek. De torens van deze bijzondere Basiliek bieden een prachtig uitzicht over de stad en de nabijgelegen vulkanen. Ook de parken El Ejido en Alameda en Plaza Foch zijn een bezoekje waard, om een idee te krijgen van het leven in Quito. In het moderne centrum van Quito (Mariscal), vind je velen restaurants, bars en souvenirwinkels op loopafstand (pas ´s avonds wel een beetje op voor zakkenrollers). De hotelkamer blijft t/m de avond beschikbaar.
23:15u – Vertrek van de Treasure nachtbus voor toeristen richting Cuyabeno vanaf jullie hotel, of een andere aangewezen locatie.

4

Dag 4, maandag: Nachtbus – Lago Agrio – Cuyabeno Amazonereservaat

Na een rit van ongeveer 9 uur komt de bus rond 8:30 am aan bij de zogenaamde Cuyabeno Bridge. Dit is een brug over de Cuyabeno Rivier en de hoofdingang van het Cuyabeno Amazone Reservaat. Dit nationale natuurreservaat is gelegen in het noordoosten van het Ecuadoraanse Amazone woud, tussen de San Miguel en Aguarico rivieren en niet ver van de Colombiaanse grens. Het reservaat bestaat uit 605.000 hectare primair regenwoud, rivieren, meren en een ongelofelijke variatie aan flora en fauna soorten. Er leven tenminste vijf inheemse bevolkingsgroepen in het reservaat, waaronder de Siona, Secoya, Cofan, Kichwas en Shuar, allemaal met hun eigen taal en gewoonten.
Je verblijft gedurende deze tour in de Siona Lodge, of een vergelijkbare accommodatie, van waaruit verschillende dag tours en activiteiten worden georganiseerd. Het programma hieronder geeft een voorbeeld van de dagelijkse excursies.
Na ons aangemeld te hebben bij de parkwachters stappen we in grote motorkano’s en begint het avontuur! Terwijl we over de Cuyabeno Rivier naar Laguna Grande varen kunnen we genieten van de weelderige natuur om ons heen en zal onze gids meer uitleggen over de bijzondere flora en fauna in het Cuyabeno reservaat. Als je goed oplet is het onderweg mogelijk om toekans, papagaaien, reigers, anacondas en zelfs apen te zien! Afhankelijk van het weer hebben we een picknick lunch aan de oever van de rivier, in de kano, of later in de lodge. De rustieke gezellige Siona Lodge ligt op een pittoreske aan de oever van Laguna Grande en bidet zo een goede uitvalsbasis voor excursies over het meer en in het Cuyabeno Amazone reservaat. Na aankomst in de Siona Lodge geeft de manager een korte briefing over de lodge en de omgeving en is er tijd om te relaxen en op je gemak de lodge te verkennen.
Aan het einde van de middag maken we een korte wandeling door primaire regenwoud en geeft de gids uitleg over de bijzondere planten en bomen en hun functie in het regenwoud. Onderweg zullen we ook velen kleurrijke insecten en reptielen tegenkomen en misschien kun je zelfs apen en papagaaien in de boomtoppen spotten. Bij terugkomst in de Siona Lodge kunnen we genieten van een cocktail bij zonsondergang over Laguna Grande en is het tijd voor diner.

5

Dag 5: Bezoek aan de Siona gemeenschap, wildlife spotting en op zoek naar kaaimannen

Na het ontbijt vertrekken we stroomafwaarts over de rivier in de richting van Puerto Bolivar, het belangrijkste dorp van de inheemse Siona Amazone gemeenschap.
Onderweg zul je velen verschillende vogelsoorten tegenkomen en is er een goede kans op het spotten van apen, slangen, schildpadden en zelfs roze zoetwater dolfijnen!
In Puerto Bolivar zullen haar bewoners ons meer uitleggen over hun dagelijkse leven, gewoontes en tradities. Ook kunnen we meehelpen met het maken van chichi (Amazone bier) en Casabe. Casabe wordt gemaakt van Yucca en vormt de belangrijkste voedingsbron van de Siona bevolking. Wij nemen onze eigen picknick mee om in het dorpshuis op te eten.
Middags, als de sjamaan van het dorp tijd heeft zal hij ons meer uitleg geven over de geneeskrachtige werking van de verschillende planten in de Amazone en de traditionele rituelen en geneeswijzen van de Siona bevolking. Onze gids zal ons later in de jungle op de verschillende belangrijke planten wijzen.
Aan het einde van de middag komen we terug in de Siona Lodge, waar we kunnen relaxen en een duik in het meer kunnen nemen voor zonsondergang en diner.
Na het avondeten stappen we in een grote kano en gaan we met sterke zaklampen opzoek naar kaaimannen. Ondanks dat deze dieren donkergekleurd zijn en stil in het water op hun prooi liggen te wachten, zijn ze toch goed te vinden als hun ogen in het licht van de zaklamp als kleine houtskooltjes rood oplichten.

6

Dag 6: Wandelen door het regenwoud en varen over Laguna Grande

Na het ontbijt maken we een mooie wandeling van 3 tot 5 uur (afhankelijk van het weer en de groep) door primair regenwoud. Onderweg zal de gids ons meer uitleggen over de ingenieuze tropische ecosystemen in de Amazone en in het bijzonder het Cuyabeno Reservaat. Houdt tijdens het wandelen ook altijd je ogen en oren goed open, want achter elk ritselend blad kan zich een schuwe oerwoud bewoner schuilhouden…
Na een late lunch in de Siona Lodge maken we een boot tocht langs de oevers van Laguna Grande opzoek naar watervogels, reptielen en zoogdieren die water komen drinken. We blijven op het water tot zonsondergang en wie wil kan ook een duik in het grote meer nemen. Diner en overnachting in de lodge.

7

Dag 7: Siona Lodge – Cuyabeno Bridge – Baños (1800 m)

Optioneel: is het deze ochtend mogelijk om bij zonsopkomst deel te nemen aan vogelspotters tour en meet e maken hoe de Amazone ontwaakt.
Na het ontbijt varen we weer naar de Cuyabeno Bridge. Vanaf de Cuyabeno Bridge is het ongeveer 8 uur rijden langs een prachtige route vanuit het Amazone Regenwoud naar de rand van het Andesgebergte. Vooral de laatste anderhalf uur langs de Pastaza Rivier bieden prachtige vergezichten over de rivier, vulkaantoppen en watervallen. Na deze lange rit is het ’s avonds heerlijk bijkomen in één van de warmwaterbaden in Baños. Dit vriendelijke toeristenstadje is gelegen in een groene vallei, bijna aan de voet van nog steeds actieve Tungurahua (betekend letterlijk: Kleine Hell) vulkaan. Het is aan deze vulkanische activiteit en de daardoor gevormde natuurlijke warm water baden waar Baños (baden) haar naam aan te danken heeft.

8

Dag 8: Baños (Casa del Arbol en/of Pailón del Diablo)

Op je vrije dag in Baños kun je optioneel een bezoek brengen aan het bekende Casa del Arbol op een hoogte van 2600 m (dus ongeveer 800 m hoger dan Baños!). De boomhut en schommel van La Casa del Arbol zijn ooit gemaakt door een oude man die toezicht hield/ houdt op de actieve Tungurahua Vulkaan die achter Baños ligt. De boomhut met schommel zouden het aantrekkelijker moeten maken voor zijn kleinkinderen om hem vaker te bezoeken. 1 Foto in National Geographic met een toerist op deze schommel en een rokende Tungurahua vulkaan op de achtergrond heeft er echter voor gezorgd dat nu niet alleen zijn kleinkinderen, maar kinderen en volwassenen van over de hele wereld op bezoek komen! Een andere mooie excursie gaat naar de bekendste waterval van Ecuador, El Pailón del Diablo (vrij vertaald ‘De Mond van de Duivel’). Deze indrukwekkende waterval is ook te zien in de film Proof of Life.

9

Dag 9: Baños – Chimborazo (5000 m) - Riobamba (2750 m)

Vanuit Baños reis je vandaag met eigen chauffeur/gids via de Chimborazo vulkaan naar Riobamba.
De Chimborazo is niet alleen de hoogste vulkaan van Ecuador, de top van de Chimborazo is ook het hoogste puntje op aarde, tenminste, als we meten vanaf het middelpunt van de aarde. Dit komt doordat de Chimborazo dicht bij de Evenaar ligt en de aarde rond de Evenaar iets dikker is. Dus ondanks dat de besneeuwde top van de Chimborazo Vulkaan ‘slechts’ 6263 m boven zeeniveau ligt, is deze top gemeten vanuit het middelpunt van de aarde hoger dan de Mount Everest. Op de terugweg richting Riobamba is er een goede kans op het spotten van wilde Vicuñas.

10

Dag 10: Riobamba - Cuenca (2450 m)

Per openbare bus reis je vandaag via een prachtige route in ongeveer 7 uur naar Cuenca. Het eerste stuk van de route gaat langs het spoor van de trein die vroeger over de zogenaamde ‘Duivelsneus’ reed.
Optioneel is het ook mogelijk om deze route met privé vervoer en chauffeur/gids af te leggen en dan onderweg de archeologische site van Ingapirca te bezoeken. Deze site omvat o.a. 1 van de meest noordelijk gelegen Inca ruïnes, maar ook overblijfselen uit pre-Inka culturen.
Cuenca is de op twee na grootste stad van Ecuador, maar terwijl je in het historische centrum rondloopt valt hier gelukkig weinig van te merken.
De stad is gebouwd op de restanten van wat ooit een stad van de Inca’s moet zijn geweest. Deze stad, Tomebamba werd echter al door de Inca’s zelf afgebroken, zodat de Spanjaarden haar niet in konden nemen. Cuenca wordt door vele Ecuadorianen beschouwd als de mooiste stad van Ecuador is nu vooral bekend voor het samenstellen en verkopen van de bekende ‘Panama hoeden’. Voor een gezellige avond zijn er in Cuenca velen leuke restaurants en uitgaansgelegenheden te vinden.

11

Dag 11: Cuenca (optioneel Parque Cajas)

Op deze vrije dag in Cuenca is het een aanrader om een prachtige wandeling door Cajas te maken. Dit bijzondere nationale natuurreservaat met een vochtig klimaat, onverwacht opkomende mistbanken en meer dan 200 meren, doet een beetje Schots aan, maar dan met een gem. hoogte tussen de 3500 m en 4200 m. Probeer op je wandeling zeker één van de kleine sprookjesachtige bossen te doorkruizen. Dit zijn relatief kleine bossen, vol grote varens, mos, elfenbankjes en bomen met een papierachtige bast die niet recht omhoog, maar in bijzondere kronkels groeien! Deze bossen vormen ook het leefgebied van verschillende kolibrie soorten.

12

Dag 12: Cuenca - Vilcabamba (1500 m) – Izhcayluma Eco Lodge

Na een vrije ochtend in Cuenca vertrek je vandaag rond 13:30 u per toeristenbusje naar de Izhcayluma Eco Lodge in Vilcabamba. Volgens verschillende studies behoord de levensverwachting in deze mooie vallei en het gelijknamige dorp tot 1 van de hoogste ter wereld. De belangrijkste redenen zijn de afwezigheid van industrie, vruchtbare grond, een groene omgeving en frisse lucht. De rit van Cuenca naar Vilcabamba gaat door een glooiend landschap en biedt prachtige vergezichten. Met een beetje geluk kom je net voor zonsondergang aan in de Izhcayluma Eco Lodge met het mooiste uitzichtpunt over de Vilcabamba Vallei!

13

Dag 13: Vilcabamba - Izhcayluma (Yoga en relaxen)

Na het ontwaken kun je ervoor kiezen om deel te nemen aan de gratis yoga klas voor beginners met uitzicht op de excentrieke Mandango Berg.
Ontbijt wordt geserveerd in het ruime open restaurant van Izhcayluma, met een panoramisch uitzicht over de vallei van Vilcabamba. Het ontbijt bestaat uit vers fruit, yoghurt, eigen gemaakte muesli, eigen gebakken brood, vruchtensap en zoveel koffie en thee als je op kunt.
Na dit gezonde en stevige ontbijt kun je ervoor kiezen om een wandeling door de omgeving te maken en/of om het dorpje Vilcabamba te bezoeken. De massages van Izhcayluma zijn ook erg goed en zeer vriendelijk geprijsd.
’s Avonds biedt de bar van Izhcayluma een goede optie om een drankje te doen met andere internationale reizigers.

14

Dag 14: Vilcabamba (paardrijden of Podocarpus bezoeken)

Voor vandaag is het een mooie optie om bijvoorbeeld een paardrijtocht te boeken door de omgeving van Vilcabamba, of naar de Palto Waterval. De paarden in Vilcabamba worden goed verzorgt en zijn zeer goede klimmers. Ook is het een optie om het natuurreservaat Parque Podocarpus te bezoeken. Dit reservaat dankt haar naam aan de Podocarpus boom oorspronkelijk de enige naaldbomen soort die in Ecuador voorkwam. Je kunt verschillende mooie wandelingen maken door het nevelwoud van dit reservaat, maar je moet wel rekening houden met het vochtige klimaat.

15

Dag 15: Izhcayluma – Cuenca – Guayaquil

Na je laatste ontbijt met uitzicht over de Vilcabamba Vallei vertrek je om 8:00 am met de toeristenshuttle van Izhcayluma naar Cuenca. Vanuit Cuenca word je daarna met privé vervoer naar je hotel in Guayaquil gebracht. Optioneel is het eventueel ook mogelijk om met openbaar vervoer tussen Cuenca en Guayaquil te reizen.

16

Dag 16, zaterdag: Guayaquil -> naar huis of naar de Galapagos

Op een gepast tijdsstip brengt ons privé vervoer je vanuit je hotel naar het vliegveld van Guayaquil voor je vlucht terug naar huis, of naar de Galapagos Eilanden.

Let op: het bovenstaande reisschema kan onderhevig zijn aan noodzakelijke aanpassingen, veroorzaakt door onverwachte/ onvoorspelbare omstandigheden.

Inclusief en aanbevolen om mee te nemen op deze rondreis door Ecuador

Inclusief in deze rondreis:
– Privé transfer van Quito vliegveld naar hotel in Otavalo
– Overnachting met ontbijt in hotel in Otavalo
– Privé transport met Engelssprekende chauffeur van Otavalo naar Quito, inclusief een bezoek aan Mitad del Mundo en Inti ñan
– Overnachting met ontbijt en day-use van hotelkamer in Quito
– Nachtbus van Quito naar Lago Agrio
– 4d/3n Amazone tour vanuit de Siona Lodge, incl.: 3x lunch, 3x diner, 3x ontbijt en dagelijkse excursies in het regenwoud met een Engelssprekende natuurgids
– Privé transport vanaf de Cuyabeno Brug naar hotel in Baños
– 2x Overnachting met ontbijt in hotel in Baños
– Privé transport met Engelssprekende chauffeur van Baños naar Riobamba, incl.: een bezoek aan de Whymper schuilhut op de Chimborazo vulkaan
– Overnachting met ontbijt in hotel in Riobamba
– Privé transfer van hotel in Riobamba naar busstation
– Privé transfer van busstation in Cuenca naar hotel in Cuenca
– 2x Overnachting met ontbijt in hotel in Cuenca
– Gedeelde toeristen shuttle service van Cuenca naar de Izhcayluma Eco Lodge
– 3x Overnachting met ontbijt in de Izhcayluma Eco Lodge
– Gedeelde toeristen shuttle service van Izhcayluma naar Cuenca
– Privé transport van Cuenca naar hotel in Guayaquil
– Overnachting met ontbijt in hotel in Guayaquil
– Privé transfer van hotel naar vliegveld in Guayaquil
– 24/7 Engels/ Nederlandssprekend lokaal noodcontact
– Alle lokale belastingen en administratie kosten

Exclusief in deze rondreis:
– Internationale vluchten
– Reisverzekering
– 10 US$ p.p. voor de lokale bus tussen Riobamba en Cuenca
– Dranken en maaltijden die niet duidelijk in de bovenstaande beschrijving worden vermeld
– Persoonlijke uitgaven en alles wat niet duidelijk in de bovenstaande omschrijving en inclusief lijst wordt vermeld.
– Eventuele fooien, mits goede service

We raden je aan om tenminste mee te nemen:
– Een geldig paspoort (min. geldig tot 6 maanden na terugkomst in Nederland), een visum, indien nodig en eventuele andere benodigde reisdocumenten.
– Het polisnummer en de contact informatie van je reisverzekering
– Geldige inentingen (vraag een tropenarts voor meer en actuele informatie)
– Een goede rugzak of grote stevige sporttas
– Een comfortabele dag-rugzak
– Goede wandelschoenen
– Sandalen
– Een warme jas/ fleece
– Een goede regenjas/ poncho
– Twee warme truien
– Drie lichte broeken (katoen of linnen)
– Vier T-shirts
– Twee shirts met lange mouwen
– Twee korte broeken
– Zwemkleding
– Een hoofdlampje/ zaklamp per persoon (eventueel extra batterijen)
– Iets om je digitale foto’s op te kunnen slaan (doe dit ook regelmatig)
– Bescherming tegen zon en muggen
– Kleine US$ biljetten (voor taxi’s, fooien etc.)
– Biodegradable zeep en shampoo (ook te koop in het kantoortje van de lokale agent)

Ecuador is geen derdewereldland meer, wat betekend dat velen dingen voor dagelijks gebruik nu ook in Ecuador te koop zijn.