Wanneer mensen hun reis naar Peru plannen, vragen ze ons regelmatig naar de veiligheidsomstandigheden in Peru. Ze zijn bang om beroofd te worden of om vast te komen te zitten door wegblokkades. Hoewel deze risico’s bestaan, zoals bijna overal ter wereld, zullen de meeste toeristen in Peru met geen van deze problemen te maken krijgen. Er is echter een ander risico, dat je rondreis in Peru negatief kan beïnvloeden als je je niet goed voorbereidt. Dit risico is hoogteziekte in Peru.
Hoogteziekte
Hoogteziekte wordt veroorzaakt doordat er op grotere hoogte minder zuurstof in de lucht aanwezig is. Daarnaast is de lucht vaak ook droger. Ons lichaam moet op grote hoogte meer rode bloedcellen aanmaken om de kleinere hoeveelheid zuurstof te compenseren. Voor de meeste mensen duurt het acclimatiseren op grotere hoogte slechts een paar dagen, maar voor sommigen duurt het langer en soms lukt het helemaal niet.
De eerste symptomen van hoogteziekte zijn onder meer:
* Kortademig zijn;
* Een lichte hoofdpijn hebben (die zwaar kan worden);
* Duizelig voelen na slechts een beetje beweging;
* Je vermoeider en ongewoon zwak voelen;
* Misselijkheid en je ziek voelen;
* Slaapproblemen hebben;
* Uitdroging.
De hierboven beschreven symptomen gelden allemaal voor de meest voorkomende vorm van hoogteziekte genaamd: Acute Mountain Sickness (Acute Bergziekte). Meer informatie over ernstigere, maar minder vaak voorkomende vormen van hoogteziekte kun je vinden op onze speciale pagina over hoogteziekte op reis.
Kan hoogteziekte in Peru worden voorkomen?
Nee, hoogteziekte kun je niet voorkomen. Het is een vreemd soort ziekte/ aandoening die iedereen kan krijgen; ongeacht leeftijd of zelfs fysieke conditie. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, zijn zelfs de gevolgen van hoogteziekte niet altijd hetzelfde. Sommige mensen voelen zich al zwakker op een hoogte van 1000 meter boven zeeniveau, anderen pas boven de 3000 meter. Over het algemeen ervaren de meeste mensen de eerste symptomen van hoogteziekte als ze hoger dan 2500 meter boven zeeniveau zijn en/of meer dan 300 meter per dag stijgen en op deze grotere hoogte blijven slapen. Als je overdag naar een grotere hoogte stijgt, maar voordat je gaat slapen weer afdaalt, geeft dit meestal minder problemen.
Hoe reis je op grote hoogte in Peru?
Gedrag tips voor mensen die op grote hoogte in Peru willen reizen en de gevolgen van hoogteziekte willen verminderen; Het belangrijkste advies dat we kunnen geven is dat je het vooral rustig aan moet doen, zeker de eerste dagen op grotere hoogte. Luister naar je lichaam, neem de tijd en haast je niet. Minstens zo belangrijk is voldoende drinken en iets zouter eten. Drink meer dan je normaal doet, want op grotere hoogte merk je niet altijd op tijd dat je niet genoeg drinkt. Twee symptomen die erop kunnen wijzen dat je niet genoeg drinkt zijn; als je urine donkerder is dan normaal en je lippen droog worden. In het algemeen wordt aangeraden om voor elke 1000 meter die je stijgt, ongeveer een liter meer dan normaal drinkt. Uiteraard is dit afhankelijk van het weer en de activiteiten waar je mee bezig bent. Drink trouwens niet alleen water, vooral als je vaak naar het toilet gaat. Dit geeft namelijk aan dat je lichaam het water niet goed genoeg opneemt. In dit geval kun je wat zout en suiker in je water doen, wat vruchtensappen drinken, of Gatorade (of andere sportdranken). Wanneer je uitgedroogd bent, bijvoorbeeld door de grote hoogte, of diarree, is het beter om eerst minimaal een liter zogenaamde elektrolyten te drinken en pas daarna water te drinken. Alternatieven voor elektrolyten kunnen Gatorade, ORS, vruchtensappen of zelfs frisdranken met suiker zijn, maar zonder gas. Als het een zonnige dag is, houd er dan rekening mee dat op grotere hoogte (bijvoorbeeld op het Titicacameer op 3812 meter boven zeeniveau) het ultraviolette licht veel sterker is. Dit sterke zonlicht in combinatie met een drogere lucht verhoogt het risico op uitdroging nog eens extra.
Hoe om te gaan met hoogteziekte
Nogmaals: doe het rustig aan en blijf voldoende drinken. Het drinken van Coca thee helpt, maar het helpt net zo goed als het drinken van groene thee, kamille thee, enz. Het is wel aan te raden om er een beetje suiker in te doen, om je lichaam te helpen het vocht beter vast te houden. Als je wat meer energie nodig hebt, kun je dextrosetabletten of Coromida (een sterkere versie van dextrosetabletten in Peru) proberen. Het zijn geen medicijnen maar ze werken wel een beetje tegen hoofdpijn. Als dextrose niet werkt, kun je tegen een lichte hoofdpijn Paracetamol gebruiken (aspirine geeft meestal meer bijwerkingen, maar kan ook worden gebruikt als je dat liever hebt). Als de hoofdpijn te hevig is voor Paracetamol, dan kun je het beste afdalen en/of medische hulp zoeken.
Hoe bereid je je voor op hoogteziekte in Peru?
Hieronder geven we enkele tips hoe je je lichaam kunt voorbereiden voordat je naar grotere hoogte reist. Deze tips kunnen de gevolgen van hoogteziekte in Peru verminderen:
– Vermijd het eten van vlees (of zwaar eten in het algemeen) vlak voordat je naar grotere hoogte reist. Zeker wanneer je nog niet eerder op grotere hoogte geweest bent. Het kost je maag meer energie om vlees op grotere hoogte te verteren, waardoor je lichaam minder energie overhoudt om aan de grotere hoogte te wennen.
– Wees voorzichtig met alcohol, het effect is sterker op grotere hoogte. Alcohol droogt ook uit en heeft invloed op je vermogen om beslissingen te nemen.
– Als je rookt, probeer dan minder te roken. Roken kost je zuurstof.
– Probeer meer ijzerrijk voedsel te eten, zoals spinazie en andere groene groenten (eigenlijk alleen de moeite waard als je op grotere hoogte wil gaan sporten).
Geneesmiddelen om de gevolgen van hoogteziekte te verminderen
Er is een geneesmiddel dat acetazolamide heet (merknaam Diamox). Dit medicijn kan de eerste symptomen van hoogteziekte voorkomen door bijvoorbeeld het zuurgehalte van je bloed te verlagen. Daarnaast werkt Diamox ook licht positief op je ademhalingsritme. Zorg er wel voor dat je voldoende drinkt als je deze medicijnen gebruikt, omdat je door deze medicijnen vaker moet plassen. Vraag altijd eerst je arts naar andere bijwerkingen voordat je dit medicijn gebruikt. De algemene aanbeveling als je besluit dit medicijn te gebruiken, is om 2 maal daags 250 mg in te nemen. Je begint één dag voordat je naar grotere hoogte reist en stopt nadat je één dag zonder problemen op het hoogste punt van je reisbestemming geweest bent.
Soroche-pillen
In Peru verkopen ze ‘Soroche Pills’ tegen hoogteziekte in Peru. Ze zijn erg populair, maar bevatten dezelfde werkzame ingrediënten als aspirine, gemengd met cafeïne. Het is begrijpelijk dat ze je een korte boost geven, maar waarschijnlijk is het beter om gewoon Paracetamol te nemen, vanwege de mogelijke negatieve bijwerkingen van aspirine (verdunt je bloed) en cafeïne (droogt uit).
Houdt tijdens het rondreizen in Peru altijd rekening met het volgende: als je te veel last hebt van hoogteziekte, is het enige echte medicijn om terug te gaan naar lager gebied en je lichaam rust te geven…
