Protesten in Ecuador
Tijdens je reis in Ecuador moet je soms bereid zijn om je reisroute aan te passen om protesten in Ecuador te vermijden. Net als in Peru, zijn ook in Ecuador wegversperringen en protesten tegen de regering niet ongebruikelijk. Gelukkig worden ze meestal van tevoren aangekondigd, zodat mensen hun voorzorgsmaatregelen kunnen nemen. De protesten worden meestal veroorzaakt door medewerkers van transportbedrijven, boeren en andere inheemse volkeren die ontevreden zijn met de regering van Ecuador
CONAIE
CONAIE (de Confederatie van Inheemse Nationaliteiten van Ecuador) is Ecuadors grootste organisatie voor inheemse rechten. Ze zijn ook de meest uitgesproken en invloedrijke groep als het gaat om protesten in Ecuador. Veel van de leden zijn hardwerkende boeren en ambachtslieden die onder de officiële armoedegrens leven. Wanneer deze leden zich willen verzetten tegen beslissingen van de Ecuadoraanse regering, blokkeren ze wegen, totdat er iets verandert. Het zijn de leden van CONAIE zijn geharde mensen, gewend aan zware omstandigheden en bereid om te vechten voor het weinige dat ze hebben.
Corruptie in Ecuador
Informaliteit en corruptie komen veel voor in Ecuador. In het dagelijks leven krijgt elke Ecuadoraan te maken met informaliteit en corruptie. Dit varieert van het kopen en verkopen van producten op straat (zonder belasting te betalen) tot het omkopen van politieagenten en/of andere overheidsmedewerkers. Op de Corruption Perceptions Index van Transparency International uit 2024 scoorde Ecuador een 32 op een schaal van 0 (“zeer corrupt”) tot 100 (“zeer schoon”). Gerangschikt op basis van score stond Ecuador op de 121e plaats van de 180 landen in de index. Dit is jammer, want Ecuador is rijk aan natuurlijke hulpbronnen en met goed leiderschap zou het een rijk en onafhankelijk land kunnen zijn…
Oorzaak van de huidige protesten in Ecuador
De huidige (31 oktober 2025) protesten in Ecuador begonnen op 13 september, toen president Daniel Noboa besloot de brandstofsubsidies op diesel af te schaffen. Brandstofsubsidies hebben historisch gezien de landbouw- en transportkosten in Ecuador laag gehouden. Dit kwam ten goede aan de kwetsbare bevolkingsgroepen en belangrijke economische sectoren. Zonder deze subsidie steeg de prijs van diesel in één nacht van 1,80 dollar per gallon naar 2,80 dollar per gallon! De redenen achter het stopzetten van deze subsidie zijn het verminderen van begrotingstekorten, het herinvesteren van geld in andere sociale programma’s en het compliceren van illegale mijnbouw (er wordt veel diesel gebruikt in de illegale mijnbouw).
Gebrek aan vertrouwen in de Ecuadoraanse overheid
De regering heeft beloofd dat alle legale bedrijven compensatie zouden kunnen krijgen voor de prijsverhoging van diesel. Maar veel mensen geloven deze beloftes van de overheid niet, en terecht. Jaren geleden introduceerde de Ecuadoraanse overheid een plan om oudere Ecuadoranen die wilden reizen te ondersteunen. Elke Ecuadoraan van 65 jaar of ouder, die gaat reizen, hoeft slechts 50% van de ticketprijs (zelfs vliegtickets) te betalen. De overheid zou de overige 50% betalen. Het lijkt erop dat dit in het begin ook daadwerkelijk gebeurde, maar de overheidssteun verdween al snel. Nu moeten de transportbedrijven deze korting van 50% zelf betalen… Nog een interessant detail: Ecuador heeft haar eigen oliereserves, maar geen verwerkingsfabrieken, dus moet Ecuador haar eigen olie verkopen en benzine en diesel inkopen…
Protesten tijdens een reis in Ecuador
Moeten de huidige of toekomstige protesten je ervan weerhouden je vakantie naar Ecuador te boeken? Nee. Ecuadoranen kunnen vindingrijk zijn als dat nodig is. Wanneer protesten of andere dingen hun dagelijks leven en routine verstoren, zullen ze manieren vinden om die te accepteren en/of ermee om te gaan door flexibel te zijn. Dit is precies wat jij ook moet doen als je in Ecuador reist tijdens protesten. Blijf op de hoogte, blijf uit de buurt van die protesten en zoek naar alternatieven. Onthoud dat de meeste protesten tegen de regering zijn, niet tegen gewone Ecuadoranen of toeristen. Als hoofdwegen geblokkeerd zijn, zijn er altijd alternatieve routes, terwijl er ook lokale mensen zijn die je helpen veilig te reizen tussen de wegversperringen en protesten. Onthoud dat je geduldig en vriendelijk moet blijven, dan zal het omgaan met deze ongemakken gewoon onderdeel worden van je avontuurlijke reiservaring.
Reisverhaal over een protest in Ecuador
Jaren geleden werkte ik als vrijwilliger bij dierenopvangcentrum Merazonia in Mera. Het was zondag, laat in de middag, en ik hoorde op de radio dat er de volgende dag een tweedaagse nationale staking zou zijn van alle vervoersbedrijven in Ecuador! De staking zou ook protesten en wegblokkades omvatten. Dat was slecht nieuws, want maandagochtend zou ik in ongeveer 4 uur naar Quito reizen voor mijn vlucht op dinsdag naar Nederland… Ik besloot om een privétaxi te huren. We zouden maandagochtend om 6:00 am richting Quito vertrekken, om voldoende tijd te hebben, om langs alternatieve routes te rijden.
Reizen naar Quito langs wegblokkades
Het eerste uur richting Baños de Ambato verliep soepel, maar toen stuitten we op onze eerste wegblokkade. We namen een alternatieve route, maar kwamen al snel nieuwe wegblokkades tegen. Al snel bleek ook dat de taxichauffeur niet veel ervaring had met het vinden van alternatieve routes naar Quito. Na een tijdje vertelde hij me dat hij niet verder wilde, omdat hij bang was dat ze een van de wegen achter hem zouden afsluiten en hij dan misschien niet meer terug naar huis zou geraken. De taxichauffeur vertelde me ook dat het in Ecuador gebruikelijk is dat lokale mensen, wanneer er wegversperringen zijn, tegen een kleine vergoeding vervoer aanbieden in hun pick-up trucks of kleine vrachtwagens. Dus de volgende paar uur reisde ik met mijn twee rugzakken van wegversperring naar wegversperring in de laadbak van verschillende pick-uptrucks.
Nabij Quito
Toen ik Quito naderde, waren er meer protesten en wegversperringen en toen ik er langs liep om nieuw vervoer te zoeken, stopte er een motorrijder naast me. Het bleek de eigenaar te zijn van El Papagayo, een populair hostel tussen Quito en Cotopaxi. Hij bood me aan om achterop zijn 750cc-motor naar het centrum van Quito te rijden. Omdat de protesten niet tegen ons gericht waren, slaagden we erin om de verschillende wegversperringen soepel te passeren.
Na een avontuurlijke reis van een hele dag kwam ik rond 17:30 uur aan bij mijn hostel in Quito. Weer een reisavontuur rijker.
