Ecuador reizen voor senioren
Veel senioren reizigers zijn voorzichtig met het plannen van een reis naar Ecuador. Vaak maken ze zich zorgen over veiligheid en de grote hoogte verschillen in Ecuador. Maar met de juiste reisroute, goede reisplanning en behulpzame lokale ondersteuning zijn rondreizen in Ecuador geschikt voor alle leeftijden. Daarnaast is Ecuador een geliefd land bij gepensioneerde Amerikanen die niet meer in de Verenigde Staten willen wonen. Dit geeft aan dat Ecuador toegankelijk is voor ouderen.
Ecuador reizen voor senioren: een complete gids voor een prachtige en veilige reiservaring
Zoals de naam al doet vermoeden, ligt Ecuador op de Evenaar. Dit zorgt voor een gematigd klimaat en een schat aan biodiversiteit! Ondanks dat Ecuador één van de kleinste landen in Zuid-Amerika (toch nog zeven keer zo groot als Nederland) kun je hier maar liefst 8% van alle diersoorten en 18% van alle vogelsoorten ter wereld vinden! Vogel spotten in Ecuador is de afgelopen jaren dan ook behoorlijk in populariteit gestegen, vooral onder senioren reizigers.
Waarom Ecuador een zeer geschikte bestemming is voor senioren
Een gematigd klimaat, relatief korte reisafstanden (vergeleken met andere landen in Zuid-Amerika), een gezonde lucht en veel interessante bezienswaardigheden, maken van Ecuador een mooie reisbestemming. Veel senioren reizigers waarderen het vooral dat je in Ecuador ook met een rustig reistempo heel veel moois kunt zien. Misschien zelfs nog wel meer, want de schoonheid van Ecuador zit ‘m vaak juist in de details. Ecuador is namelijk de thuisbasis van kolibriesoorten en orchideeën die alleen in Ecuador voorkomen. Maar ook iets simpels als het indrukwekkende uitzicht door je ramen als je van A naar B reist. Het uitzicht verveelt nooit, en er is altijd wel iets nieuws te zien. Van rokende vulkanen en besneeuwde bergtoppen, tot uitgestrekte jungle en uitgebreide bananen plantages, maar ook akkers waar de inheemse bevolking haar mais en quinua verbouwen.
De hoogtepunten van Ecuador
De bekendste toeristische trekpleisters van Ecuador zijn natuurlijk de unieke Galapagos Eilanden en het mystieke Amazone Regenwoud. Beide bestemmingen zijn uitstekend te bezoeken voor senioren reizigers. Voor senioren die snel last van hoogteziekte hebben is het eventueel wel aan te raden om voor hun bezoek aan de Galapagos Eilanden naar Guayaquil, in plaats van Quito te vliegen. Dit omdat Guayaquil op zeeniveau ligt en Quito op 2850 meter hoogte. Voor een cruise rond de Galapagos Eilanden is het aan te raden om goed te kijken naar foto’s van de hutten op het jacht. De ruimtes om te slapen, douchen en naar de wc te gaan zijn vaak (erg) klein. Daarnaast bestaat het slaapgedeelte op de goedkopere jachten vaak uit 2 smalle stapelbedden. Voor reizigers die overwegen om te gaan eilandhoppen, in plaats van cruise, is het belangrijk om te onthouden dat het slaapcomfort aan land groter is, maar dat de reisschema’s overdag drukker zijn. Ook zijn de open speedboten, die gebruikt worden om van eiland naar eiland te varen, niet erg comfortabel.
Toegankelijkheid van Amazone tours in Ecuador voor senioren reizigers
De twee belangrijkste Amazone natuurreservaten in Ecuador zijn het Cuyabeno Amazone reservaat en het Yasuni Amazone reservaat. Sinds de Covid-19 pandemie gaan er geen lijnvluchten meer naar Lago Agrio, waardoor het Cuyabeno Reservaat op dit moment helaas alleen over land te bereiken is. Het is ongeveer 9 uur rijden vanuit Quito. Maar het is wel een prachtige route, over het ruige Andesgebergte, zo de weelderig groene Amazonebekken in! Lokale bussen hebben een wc aan boord, wat vooral handig is voor senioren met een wat kleine blaas. Deze bussen rijden echter ’s nachts, waardoor we meestal aanraden om met privé vervoer , overdag te reizen. De stad die het dichtste bij het Yasuni reservaat ligt heet Coca. Coca is wel bereikbaar bij lijnvlucht, waardoor het dus minder reistijd kost om Yasuni te bezoeken. De Amazone tours in Yasuni zijn echter wel veel duurder dan in Cuyabeno.
Vilcabamba, de vallei van de langlevenden
De vallei van Vilcabamba, in het zuiden van Euador stond lang bekend als “de vallei van de langlevenden”, dit omdat de mensen in Vilcabamba ouder werden dan gemiddeld. Na verluid gebruikten zelfs de Inca’s de vallei van Vilcabamba al als toevluchtsoort om weer op krachten te komen. Verschillende studies verwijzen naar de vruchtbare grond, schone lucht en een goed gemeenschapsgevoel als belangrijke oorzaken voor een goede gezondheid van de oudere bewoners. Vandaag de dag is de vallei van Vilcabamba een toevluchtsoord voor vooral oudere expats en mensen die van natuur, yoga en een gezonde levensstijl houden.
Algemene toegankelijkheid van Ecuador voor senioren reizigers
Een cruise rond de Galapagos Eilanden is goed te doen, omdat je ervoor kunt kiezen om vooral op en/of in het water te blijven. Voor tours in het Amazone regenwoud is het belangrijk om te kiezen voor een Amazone lodge die veel excursies op het water aan kan bieden. Ook andere toeristische locaties en attracties bieden beperkte mogelijkheden voor oudere mensen die slecht ter been zijn en/of in een rolstoel zitten. Restaurants zijn over het algemeen goed toegankelijk, maar bij hotels moet je een beetje opletten. Zijn er drempels, is er een lift, maar vooral ook, hoe groot zijn de slaapkamer en badkamer. Gemiddelde hotels hebben vaak kleine kamers en badkamers, waar je bewegingen beperkt worden. Zeker als je in een rolstoel zit. Gelukkig zijn er wel hotels die ook kamers aanbieden die geschikt zijn voor mensen in rolstoel. Er zijn in deze kamers in de badkamer ook extra handvaten aan de muren bevestigd
Uitdagingen in Ecuador voor senioren
Het toeristische gedeelte van Ecuador is dus redelijk toegankelijk voor senioren reizigers die minder goed ter been zijn. Waar toeristen, maar ook Ecuadorianen, die slecht ter been zijn vooral op moeten passen, zijn de stoepen. Helaas worden deze vaak niet goed onderhouden en is het eerder regel dan uitzondering om gaten en uitstekende stenen tegen te komen. Daarnaast zijn er gemeenten die het mooi vonden staan om stoepen met gladde ceramische tegels aan te leggen. Het staat mooi, is gemakkelijk schoon te maken, maar ook spekglad als het regent…
Gezondheidszorg in Ecuador voor senioren op reis
Ouderen gebruiken vaker medicijnen voor diverse ouderdomskwalen. Daarom is het belangrijk om een arts te raadplegen voordat je naar Ecuador reist, vooral in het geval van reizen op hoogte in combinatie met hart- of longaandoeningen. Het is ook belangrijk om te controleren of de medicijnen die je (mogelijk) nodig hebt, verkrijgbaar zijn in Ecuador. Er zijn heel veel apotheken in Ecuador, maar of ze ook verkopen wat jij nodig hebt..? Neem voor de zekerheid de benodigde recepten en kopieën van al je medische gegevens mee. Wanneer je belangrijke medicijnen meeneemt op je vakantie in Ecuador, raden we je ook aan om niet alles in dezelfde bagage te pakken. Je ruimbagage uit het vliegtuig kan te laat aankomen, je handbagage kan gestolen worden, enz. Je weet maar nooit. Bovendien raden we je ten zeerste aan om nooit te reizen zonder een goede reisverzekering met medische dekking.
Vermijd openbare ziekenhuizen in Ecuador
Gezondheidszorg in Ecuador is ‘gratis’, ook voor buitenlandse toeristen. Nuja, Ecuadorianen betalen dit met een deel van hun belasting centen en een deel van hun salaris. Veel (oudere) Amerikaanse expats vinden dit prachtig, omdat de gezondheidszorg in de Verenigde Staten zo duur is. Nederlanders en veel andere Westerlingen die een goede gezondheidszorg gewend zijn, zullen teleurgesteld zijn over de lage kwaliteit van de gratis gezondheidszorg. Mocht je op reis medische hulp nodig hebben dan is het altijd aan te raden eerst contact op te nemen met je reisverzekering, om te kijken of zij een ziekenhuis ter plaatse aan kunnen raden. Meestal zal dit een privé kliniek worden, met een arts die in het buitenland is opgeleid.
Hoe voorkom je hoogteziekte na het landen op de luchthaven van Quito
De luchthaven van Quito ligt op 2850 meter boven zeeniveau en het gebeurd regelmatig dat vooral oudere mensen, na aankomst in Quito, last van hoogteziekte krijgen. Het is niet mogelijk om hoogteziekte te voorkomen, maar wel om de risico’s te beperken. Omdat de luchthaven van Quito min of meer tussen Quito en Otavalo ligt, raden wij onze klanten vaak aan om na aankomst direct door te reizen naar Otavalo. De transfertijd is ruim anderhalf uur, maar met veel minder verkeer dan in Quito en Otavalo ligt op 2530 meter hoogte boven zeeniveau. Daarnaast is er meer groen aanwezig dan in de stad, waardoor je lichaam meer zuurstof krijgt en je minder snel last krijgt van hoogteziekte.
De invloed van reizen op grote hoogte op senioren en jongeren
Er wordt vaak gezegd dat ouderen sneller last hebben van hoogteziekte dan jongeren. Maar in de 11 jaar dat ik reisleider in voornamelijk Ecuador, Peru en Bolivia heb gewerkt, heb ik ontdekt dat leeftijd geen probleem hoeft te zijn op grote hoogte. Ja, ik had oudere klanten die in het ziekenhuis belandden vanwege hoogteziekte, maar dit overkwam ook jongere klanten. Ik had zelfs een groep van 18 klanten, waarbij de jongere helft van de groep tijdens hun eerste nacht in Bolivia meer last had van hoogteziekte dan de oudere helft. De zwaarst getroffene was een 28-jarige vrouw die vroeger professioneel basketbal speelde en dus een zeer goede conditie had. Aan de andere kant was één van de cliënten die het minst last had van hoogteziekte een man van boven de 60 die nog steeds één of twee sigaren per dag rookte… In deze groep is het mogelijk te verklaren waarom de jongere generatie meer last had van de grotere hoogte dan de oudere generatie. Ze waren namelijk (te) actief geweest. De meeste jongere reizigers waren de avond ervoor laat naar bed gegaan in San Pedro de Atacama. Op de dag zelf waren ze overdag actiever en maakten heel veel foto’s. Terwijl de meeste senioren vroeg naar bed waren gegaan en het overdag rustiger aan hadden gedaan.
Tips voor een betere acclimatisatie op hoogte
Ik denk niet dat alle senioren sneller last hebben van hoogte, maar dat veel afhangt van gedrag en algemene gezondheid. De onderstaande tips gelden daarom voor elke reiziger in Ecuador die naar een grotere hoogte reist:
– Plan voldoende tijd in voor je vakantie in Ecuador. Meer tijd om in Ecuador te reizen verbetert niet alleen je reiservaring, maar geeft je ook meer tijd om te acclimatiseren aan de grotere hoogte. Dit vermindert dan weer de kans op hoogteziekte.
– Probeer de eerst 2 nachten te vermijden om in Quito te overnachten. De beste route is eigenlijk om op de luchthaven van Guayaquil (zeeniveau) te landen, om daarna via Cuenca (2560 meter) de Andes in te reizen.
– Lees ons artikel over reizen op grote hoogte en het verminderen van de kans op hoogteziekte. Het bevat o.a. aanbevelingen van een arts die gespecialiseerd is in hoogteziekte.
Een vulkaan beklimmen in Ecuador
Veel toeristen die naar Ecuador reizen brengen ook een bezoek aan de indrukwekkende Cotopaxi en/ of Chimborazo vulkaan. Bij de actieve Cotopaxi vulkaan kun je vanaf de parkeerplaats op 4570 meter hoogte naar de laatste schuilhut op 4800 meter hoogte lopen. Er zijn twee routes, een rechte lijn en een zigzag pad. Ik heb regelmatig gezien dat jonge reizigers probeerden om zo snel mogelijk recht omhoog te lopen en dan halverwege buiten adem waren. Dit terwijl veel senioren reizigers de zigzag route kozen en ongeveer gelijktijdig, maar minder buiten adem, boven kwamen. Hoe hoger je komt, hoe belangrijker het is om het rustig aan te doen. Neem kleine stapjes en adem met regelmaat.
Algemene tips over Ecuador reizen voor senioren
Toen ik onze oudste reizigers (80 en 70 jaar) van 2025 vroeg om enkele aanbevelingen te geven voor andere senioren die naar Ecuador willen reizen, gaven zij de volgende tips:
1. Raadpleeg ruim voor de reis een arts en laat de arts uw geplande reisschema zien.
2. Stem uw reis af op uw bekende energieniveau. Bouw indien nodig rustdagen in – er is genoeg te doen voor reizigers in de grotere steden en dorpen.
Wil je meer informatie over een persoonlijke Ecuador reis voor jezelf en/of een andere senioren die graag naar Ecuador reizen, laat het ons dan weten. Met de juiste reisroute en voorbereidingen kan Ecuador ook een fantastische bestemming zijn voor senioren! Of je nu vrienden maakt met de bewoners van de Galapagos Eilanden, wilde dieren spot in het Amazone regenwoud, je ogen uitkijkt over het indrukwekkende Andes landschap, of kennis maakt met verschillende inheemse bevolkingsgroepen; Ecuador biedt onvergetelijke ervaringen voor reizigers van alle leeftijden! En heeft ook nog eens heerlijke chocolade en koffie!
